LA DORDOGNE
En outre, la Dordogne est le département qui compte le plus grand nombre de châteaux (près de 1 000). La plupart date des 13e et 14e siècles, vestiges des affrontements entres les Anglais et les Français, du temps où la guerre de Cent Ans faisait rage et où la Dordogne était une région frontalière. D'autres datent de la Renaissance.
L'architecture de la capitale du département, Périgueux, témoigne de la longue et riche histoire de la région, des ruines romaines aux édifices Renaissance qui bordent les rues pavées. Au 20e siècle, la Dordogne a accusé un exode rural soutenu, de nombreuses régions dépeuplées dépendant désormais de l'agriculture et du tourisme pour survivre. Pour autant, quelques industries légères, notamment l'industrie du bois, du papier, du cuir et de la chaussure sont toujours en activité dans les villes du département.
Population (1982) 377, 356.
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Dordogne, département du sud-ouest, d'une superficie de 9 060 km². La région est principalement constituée de plateaux calcaires, traversés par la Dordogne et six autres rivières. La Dordogne bénéficie d'un climat tempéré, avec des étés secs et chauds. Les terres les plus hautes sont souvent couvertes de forêts de chênes et de châtaigniers. Les vallées alluviales permettent la culture d'une grande variété de produits locaux. Le produit le plus connu de la région est la truffe du Périgord, un champignon souterrain très particulier, hautement prisé de la gastronomie française. Le foie-gras fait également partie des spécialités locales. Les noix comptent parmi les principaux produits agricoles de la Dordogne, et le département est le principal producteur de fraises et de tabac en France.
Les peintures murales et les gravures de Lascaux et de Les Eyzies-de-Tayac attestent de la présence des hommes dans la région depuis la préhistoire. L'héritage médiéval du département est particulièrement bien illustré par les villes médiévales de Sarlat et de Brantôme qui figurent parmi les plus belles du pays.
